¿Qué hacía Skype que otras apps no hacen?
Skype ocupaba un nicho específico: el servicio que usabas una vez al año sin pensarlo demasiado.
¿Te mudas de Buenos Aires a Madrid? Necesitas llamar a empresas de mudanzas argentinas para cotizaciones mientras tu plan local ya está cancelado. ¿Vuelves? Necesitas llamar a números de atención al cliente en España para cerrar cuentas. No son llamadas diarias. Son las llamadas que necesitas hacer de repente cuando te das cuenta de que la única forma de contactar a alguien es un número de teléfono—y tu situación actual no lo permite.
Skype resolvía esto. Pagabas $25 en créditos, hacías unas llamadas, y no te importaba que los créditos eventualmente expiraran porque la alternativa era peor. Un plan prepago cobrando $3/minuto para llamadas internacionales te costaría $45 por una sola llamada de 15 minutos. Skype era 10 veces más barato y funcionaba.
¿Por qué no sirve simplemente usar WhatsApp?
Si ambas personas tienen smartphones con WhatsApp instalado, la llamada es gratis. Perfecto.
El problema es cuando necesitas llamar a:
- Tus abuelos que tienen un teléfono fijo y no saben qué es WhatsApp
- Una oficina gubernamental que solo tiene línea telefónica
- El servicio al cliente de una empresa que requiere llamada telefónica
- Un negocio local que no usa apps de mensajería
Para estos casos, WhatsApp simplemente no funciona. Necesitas un servicio que conecte con la red telefónica tradicional (PSTN).
¿Cuáles son las alternativas reales?
Google Voice
Llamadas gratuitas dentro de EE.UU./Canadá. Tarifas internacionales desde $0.01/min. El problema: solo disponible para residentes de Estados Unidos con número estadounidense verificado. Si vives en Latinoamérica o España, esta opción no existe.
Viber Out
Permite llamar a teléfonos convencionales desde la app de Viber. Tarifas desde $0.019/min con crédito mínimo de $4.99. Las tarifas varían significativamente por destino. Los créditos expiran tras 180 días sin uso—un detalle importante si llamas esporádicamente.
Rebtel
Planes ilimitados a países específicos, típicamente $10-25/mes. Si llamas frecuentemente a un solo país (India, México, Filipinas), puede ser económico. Para llamadas ocasionales a múltiples países, el modelo de suscripción mensual no tiene sentido.
DialHard
Servicio VoIP basado en navegador. Tarifas desde $0.03/min con crédito mínimo de $20. No requiere descargar aplicaciones—funciona en Chrome, Firefox o Safari. El crédito no expira. En nuestros datos, las llamadas a números gratuitos estadounidenses (1-800) completan el 98% de las veces y son gratuitas, lo cual es relevante para expatriados que necesitan llamar a bancos o instituciones en EE.UU.
¿Cuánto cuestan realmente las llamadas?
Las tarifas varían enormemente por destino. Llamar a móviles generalmente cuesta más que a fijos. Esta tabla muestra ejemplos reales:
| Destino (móvil) | Viber Out | DialHard |
|---|---|---|
| México | $0.025/min | $0.03/min |
| España | $0.08/min | $0.08/min |
| Colombia | $0.032/min | $0.04/min |
| Argentina | $0.19/min | $0.15/min |
| Perú | $0.12/min | $0.10/min |
| Chile | $0.09/min | $0.08/min |
Las tarifas cambian frecuentemente. Verifica en el sitio oficial antes de decidir. Más importante que la tarifa por minuto: ¿hay cargo de conexión? ¿Expiran los créditos? ¿Redondean los minutos?
¿Qué pasa con la calidad de las llamadas?
Las llamadas internacionales pasan por múltiples operadores intermediarios antes de llegar a destino. La "ruta" que usa cada proveedor determina la calidad.
Rutas "premium" cuestan más al proveedor pero ofrecen mejor audio y menos latencia. Rutas "grey" son baratas pero pueden tener cortes, eco, o retrasos de 1-2 segundos que hacen la conversación incómoda.
No hay forma de saber qué ruta usa un proveedor sin probarlo. En general, si un servicio ofrece tarifas significativamente más bajas que la competencia para el mismo destino, probablemente está usando rutas de menor calidad.
¿Cómo elegir la mejor opción?
Depende de tu patrón de uso:
Llamadas frecuentes a un solo país: Considera planes ilimitados como Rebtel. Si llamas 2+ horas al mes al mismo país, la suscripción puede ser más económica que pago por minuto.
Llamadas ocasionales a múltiples países: Un servicio de pago por uso (Viber Out, DialHard) evita compromisos mensuales. Busca uno donde los créditos no expiren.
Vives en Estados Unidos: Google Voice es difícil de superar por ser gratuito para llamadas domésticas y económico para internacionales.
Necesitas llamar a números gratuitos de EE.UU. desde el extranjero: Los números 1-800 no son gratuitos cuando llamas desde otro país con operadores tradicionales. Servicios VoIP basados en EE.UU. como DialHard permiten llamar a estos números sin costo.
La desaparición de Skype fragmentó el mercado. No existe un reemplazo único. La clave está en identificar qué tipo de llamadas haces—frecuentes vs. ocasionales, a apps vs. teléfonos tradicionales, a un país vs. varios—y elegir en base a eso.